Si lo que quieres es crear una clave API de OpenAI para conectar modelos a Zapier, Cursor, Notion, Make o a tu propio backend, lo importante es entender dos cosas desde el principio.
La primera. ChatGPT y la platform.openai.com son entornos distintos a nivel de cuenta y, sobre todo, de facturación. Tener Plus o Pro no “incluye” la API. La API se factura aparte.
La segunda. Una key es un secreto. Si la filtras en un repo, en un cliente móvil o en el frontend, el riesgo no es teórico. Puede acabar en uso no autorizado y en costes inesperados. La documentación lo dice explícitamente: nunca expongas la API key en código client-side y cárgala desde un entorno seguro.
En esta guía explicamos cómo crear una clave API de OpenAI paso a paso, cómo organizarla por proyectos, cómo activar billing y cómo operarla de forma seria.
Qué es exactamente una API key y para qué sirve
Una API key es el mecanismo con el que OpenAI autentica tus requests. En la práctica, cuando haces una llamada a la API, envías un header Authorization: Bearer … y la plataforma asocia ese uso a tu organización o proyecto.
Cuando decides crear una clave API de OpenAI, lo recomendable es pensar en “keys por proyecto y por entorno”:
- Un proyecto para cada producto o integración
- Keys separadas para dev, staging y production
- Permisos mínimos para cada key cuando sea posible
Esto te da control y te facilita rotación y auditoría.
Antes de crear una clave API de OpenAI: lo mínimo que hay que tener claro
1) La API no entra en tu suscripción de ChatGPT
Insistimos porque genera mucha confusión. ChatGPT Plus y Pro son suscripciones de ChatGPT. La API se factura de forma independiente.
2) La plataforma organiza el trabajo por proyectos
En la plataforma de API puedes gestionar proyectos dentro de una organización. Y las keys se gestionan a nivel de proyecto. Esto es clave para crear una clave API de OpenAI de forma ordenada desde el día 1.
3) Sin billing, no vas a poder usar la API con normalidad
Para usar la API necesitas configurar billing. En muchos casos se usa un modelo de prepago o balance y, cuando se agota, las requests fallan por cuota.
Crear una clave API de OpenAI paso a paso
Este es el flujo estándar que usamos cuando alguien del equipo necesita crear una clave API de OpenAI para una integración real.
Paso 1. Entra en la plataforma de OpenAI
Ve a la documentación o al dashboard de la plataforma y asegúrate de estar en el entorno de API. Desde el quickstart, el propio flujo te lleva a “crear una API key en el dashboard”.
Paso 2. Crea o selecciona una organización
Si es tu primera vez, crearás una organización. Si ya existe, simplemente selecciona la correcta. Si trabajas con equipo, esto importa porque billing y proyectos viven ahí. La guía de OpenAI sobre billing también deja claro que ChatGPT y API se gestionan por separado.
Paso 3. Crea o selecciona un proyecto
OpenAI recomienda organizar el trabajo en proyectos. Dentro del proyecto es donde creas y gestionas keys.
En la práctica, para crear una clave API de OpenAI con higiene:
- Proyecto
Integrationspara Zapier, Make, etc. - Proyecto
Backendpara tu API server - Proyecto
R&Dpara pruebas internas
Paso 4. Genera la API key del proyecto
Dentro de los ajustes del proyecto, entra en la sección de API Keys y crea una “secret key”. OpenAI indica que las keys se crean y gestionan en esa pantalla de proyecto, y que puedes editar permisos.
Reglas operativas que seguimos al crear una clave API de OpenAI:
- Pon un nombre descriptivo
- Apunta en qué entorno se usará (dev, staging, prod)
- Copia y guarda la key en un secret manager o en un password manager corporativo
- Asume que no la vas a volver a ver en claro si cierras el modal (esto es un patrón habitual en plataformas de keys)
Paso 5. Configura billing y balance
Para poder consumir la API con continuidad, configura billing. OpenAI explica el flujo de prepaid billing y cómo recargar balance desde el portal de billing.
En equipos pequeños, un buen patrón es:
- Empezar con un balance bajo para test
- Definir un límite operativo semanal o mensual
- Monitorizar usage y subir límites solo cuando el producto lo justifique
Paso 6. Prueba que la key funciona con una request mínima
El quickstart recomienda exportar la key como variable de entorno y probar desde terminal.
Ejemplo (macOS o Linux):
export OPENAI_API_KEY="tu_key_aqui"
Y luego ya puedes usar tu SDK o un curl, siempre desde backend o entorno seguro. La API reference insiste en no exponer la key en cliente y usar environment variables o un key management service.
Con esto ya has completado el ciclo de crear una clave API de OpenAI de forma correcta.
Conectar la clave a herramientas como Zapier, Cursor o Make
Una vez decides crear una clave API de OpenAI, el siguiente paso suele ser pegarla en un third-party tool.
Aquí hay una regla no negociable:
- Si la herramienta te pide la key, asume que esa herramienta actuará “como tu backend” a nivel de uso y facturación
- Usa una key específica para esa herramienta
- Nunca reutilices la key de producción de tu backend para integraciones externas
Patrón recomendado:
- Crear una clave API de OpenAI para
Zapier-prod - Otra para
Cursor-dev - Otra para
Make-staging
Así, si hay abuso, rotas una key sin tumbar el producto.
Seguridad: lo que de verdad separa una key “ok” de una key operable
Si solo te llevas una parte de este artículo, que sea esta: crear una clave API de OpenAI es fácil. Operarla sin riesgos es lo difícil.
No metas la key en frontend ni en apps móviles
OpenAI lo dice claro: no expongas la API key en código client-side (browsers, apps).
Arquitectura correcta:
- Frontend o app móvil llama a tu backend
- Tu backend llama a OpenAI con la key
- Tu backend aplica rate limiting, auth, logging y políticas
Si quieres llamadas “casi directas” desde cliente por latencia, lo habitual es montar un proxy con tokens efímeros o firmados. Pero la key base nunca se entrega.
Usa un secret manager, no un .env suelto en producción
En local, un .env puede servir. En producción:
- AWS Secrets Manager
- GCP Secret Manager
- Azure Key Vault
- Docker Secrets
- Vault
Esto convierte crear una clave API de OpenAI en un proceso controlado y auditable.
Rota keys como rutina, no como emergencia
Buenas prácticas:
- Rotación periódica (por ejemplo trimestral)
- Rotación inmediata si hay sospecha de filtración
- Keys por proyecto y por entorno para que el blast radius sea pequeño
OpenAI permite gestionar keys por proyecto, listar y borrar keys desde endpoints de proyecto si lo necesitas para tooling interno.
Coste y control: cómo evitar sustos cuando empiezas
La API se factura por tokens y el coste depende del modelo. Lo relevante aquí no es memorizar precios, sino montar guardrails.
Cuando decides crear una clave API de OpenAI, define desde el principio:
- Un límite de gasto mensual (budget)
- Alertas internas cuando se supere un umbral
- Un sistema de rate limiting por usuario o por workspace
- Logging de prompts y outputs con política de privacidad
Además, si usas prepaid billing, cuando el balance se agota, las requests empiezan a fallar. Esto es importante para diseñar fallback y errores de UX.
Organización por proyectos: el modelo que mejor escala
En equipos que crecen, el caos llega rápido si solo hay “una key”. Por eso insistimos: para crear una clave API de OpenAI con mentalidad de producto, usa proyectos.
Estructura típica:
- Organización
Company- Proyecto
Website - Proyecto
Backend - Proyecto
Integrations - Proyecto
R&D
- Proyecto
Dentro de cada proyecto:
- Keys separadas por entorno
- Permisos ajustados si procede
- Ownership claro (quién puede crear y revocar)
La guía de OpenAI sobre proyectos describe precisamente esta idea: gestionar trabajo y keys dentro de proyectos.
Errores típicos al crear una clave API de OpenAI y cómo evitarlos
Error 1. Crear una única key y reutilizarla para todo
Consecuencia:
- No sabes quién consume qué
- No puedes aislar incidentes
- Rotar una key rompe todo
Solución:
- Crear una clave API de OpenAI por integración y por entorno
Error 2. Guardar la key en un repo privado “porque total nadie lo verá”
Consecuencia:
- Fugas por forks, logs, builds, screenshots, CI mal configurado
- Incidentes de gasto o uso indebido
Solución:
- Secret manager o variables de entorno en CI/CD
- Scanners de secretos en repos
Error 3. Probar en producción “para salir rápido”
Consecuencia:
- Sin límites, sin monitorización y sin rollback
- El coste se vuelve impredecible
Solución:
- Proyecto de
R&Dystaging - Canary rollout en producción
Error 4. No diseñar el error de cuota o balance
Consecuencia:
- El usuario ve fallos sin explicación
- Soporte se llena de tickets
Solución:
- Mensaje claro en UX
- Fallback a modo degradado
- Alertas internas cuando el balance baja de X
Checklist rápido para crear una clave API de OpenAI sin improvisar
Antes de cerrar el tema de crear una clave API de OpenAI, revisamos esto:
- Organización correcta seleccionada
- Proyecto creado con naming claro
- Key creada dentro del proyecto con nombre descriptivo
- Key almacenada en un gestor de secretos
- Billing configurado y límites definidos
- Prueba mínima desde entorno seguro
- Keys separadas por entorno e integración
- Plan de rotación y revocación
Mini roadmap para dejarlo bien montado
Si hoy necesitas crear una clave API de OpenAI y mañana quieres dormir tranquilo, esto funciona:
Paso 1
- Crear organización y proyecto
- Crear una clave API de OpenAI para dev
- Probar request mínima
Paso 2
- Configurar billing y balance
- Definir límite de gasto y alerta interna
Paso 3
- Montar secret manager o variables seguras en CI/CD
- Eliminar cualquier key de repos o docs internas
Paso 4
- Crear una clave API de OpenAI para staging
- Probar integración completa end-to-end
Paso 5
- Crear una clave API de OpenAI para production
- Activar rate limiting y logging
Paso 6
- Documentar ownership y proceso de rotación
- Establecer un playbook de incidente (revocar key, regenerar, redeploy)
Paso 7
- Revisar costes reales, tokens por request, latencias
- Ajustar límites y modelo según KPIs
Conclusión
Crear una clave API de OpenAI no es el objetivo. Es el primer paso para conectar IA a un workflow real sin comprometer seguridad ni control de costes. Si lo haces por proyectos, con keys separadas, billing bien configurado y secretos bien gestionados, conviertes una integración “rápida” en una base operable para producto.
Para que quede claro, repetimos la regla de oro que más evita problemas: si necesitas crear una clave API de OpenAI, créala para un uso específico, guárdala como secreto, nunca la metas en cliente, y ten siempre un plan de rotación.
