El deporte se ha convertido en una industria que genera miles de millones de ingresos anuales a través de las retransmisiones, los patrocinios, la venta de artículos y las entradas. Cada uno de los principales deportes aprovecha características únicas para lograr rentabilidad, pero todos comparten algunas estrategias comunes. He aquí un análisis detallado de los deportes más rentables, con párrafos para profundizar en el contexto y algunos puntos para mayor claridad.
Fútbol americano (NFL)
El fútbol americano, deporte liderado por la National Football League (NFL), es la liga deportiva más rentable de todo el mundo. En 2023, la liga generó 18.700 millones de dólares en ingresos, un logro sin parangón en ningún otro deporte.
Una parte importante de estos ingresos procede de los derechos de retransmisión. La NFL tiene lucrativos contratos con grandes cadenas como NBC, CBS y Fox. Estos acuerdos suponen miles de millones anuales para este deporte, lo que permite a la liga mantener su dominio financiero. Además, el auge de los servicios de streaming ha añadido nuevos actores, como Amazon, que pagó 1.000 millones de dólares por los derechos exclusivos del Thursday Night Football.
La NFL también se beneficia de una fidelidad de los aficionados sin parangón. Solo la Super Bowl atrae cada año a más de 120 millones de espectadores, lo que la convierte en un acontecimiento de primer orden para anunciantes y apostadores deportivos, siendo uno de los eventos de apuestas deportivas más rentables del año. Los aficionados invierten mucho en artículos del equipo, desde camisetas a recuerdos, lo que crea una enorme fuente de ingresos secundarios, por no mencionar el extravagante espectáculo anual del descanso, que mueve millones.
La fidelidad de los aficionados al deporte también desempeña un papel fundamental. La capacidad de la NFL para cultivar una base de seguidores entregados garantiza unas ventas de merchandising elevadas y una alta asistencia a los partidos. Por ejemplo, equipos como los Cowboys de Dallas y los Patriots de Nueva Inglaterra se encuentran entre las franquicias más valiosas del deporte, en parte debido a la solidez de su marca.
Principales ingresos:
- Contratos masivos de retransmisión, incluidas asociaciones de streaming.
- Acuerdos de patrocinio con empresas como Verizon y Pepsi.
- Elevados precios de las entradas y estadios con entradas agotadas.
- Venta mundial de artículos con la marca del equipo.
Fútbol (ligas globales)
El fútbol domina el mercado deportivo mundial. Es el deporte más seguido, con unos 3.500 millones de aficionados en todo el mundo.
Los derechos de retransmisión son la espina dorsal de la rentabilidad del fútbol como deporte. Solo los acuerdos de retransmisión de la Premier League superan los 10.000 millones de dólares en tres años. Estos acuerdos permiten a las ligas distribuir sus partidos por todo el mundo, atrayendo a aficionados de todos los continentes. Plataformas como DAZN y ESPN también contribuyen significativamente a estos ingresos a través de servicios de streaming.
Con eventos mundiales que se celebran desde hace décadas, como la Copa del Mundo y la Eurocopa de la UEFA, que generan miles de millones de dólares, y con las apuestas deportivas para este evento en apuestas extremadamente altas, el fútbol es una gallina de los huevos de oro para los oportunistas del juego.
Los jugadores estrella aumentan el atractivo financiero del fútbol. Deportistas como Lionel Messi, Cristiano Ronaldo y Kylian Mbappé no solo dominan el terreno de juego, sino que también tienen contratos de patrocinio masivos, lo que aumenta aún más los ingresos de este increíble deporte. Por ejemplo, el traspaso de Messi al Inter de Miami supuso un aumento de la venta de entradas y de artículos de merchandising, lo que demuestra el poder económico de la marca del jugador.
Los ingresos del día del partido también son vitales. Los clubes suelen agotar las entradas de los estadios, y los precios varían mucho en función de la liga y el equipo. El gasto en comida, bebida y otros servicios durante los partidos complementa significativamente los ingresos por entradas.
Lo que hace rentable al fútbol:
- Afición mundial y atractivo universal.
- Jugadores icónicos que impulsan la venta de artículos y entradas.
- Costosos derechos de retransmisión en todos los continentes.
- Ingresos por entradas agotadas en los estadios.
Baloncesto (NBA)
La Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) se ha convertido en una marca mundial, con unos ingresos previstos de 11.340 millones de dólares para la temporada 2023-2024. Su atractivo se extiende mucho más allá de Estados Unidos, lo que la convierte en una de las ligas deportivas más rentables del mundo y del deporte en general.
La NBA es especialmente hábil en la comercialización de sus jugadores. Superestrellas como LeBron James, Stephen Curry y Giannis Antetokounmpo tienen enormes bases de seguidores en todo el mundo. Estos deportistas no son solo jugadores, sino también marcas, lo que ayuda a la NBA a ampliar sus ventas de productos y sus oportunidades de patrocinio.
Los acuerdos de retransmisión son otro pilar del éxito de la NBA como deporte mundial. Los contratos con ESPN y Turner Sports en Estados Unidos aportan miles de millones al año. La liga también se ha introducido en los mercados internacionales, con acuerdos de retransmisión en China, Europa y América Latina. Esta estrategia global ha aumentado significativamente la audiencia y los ingresos.
La NBA también innova en patrocinios, como el de los parches de las camisetas y el de las zapatillas, que son muy rentables. Estos acuerdos proporcionan a las marcas una gran visibilidad durante los partidos y permiten a la liga monetizar aún más su presencia en la cancha.
Principales factores de rentabilidad:
- Alcance mundial con partidos retransmitidos en más de 200 países.
- Jugadores estrella que despiertan una inmensa lealtad entre los aficionados.
- Patrocinios innovadores, como los parches en las camisetas.
- Fuertes ventas internacionales de merchandising.
Béisbol (MLB)
La Major League Baseball (MLB) es una de las ligas deportivas profesionales más antiguas, profundamente arraigada en la cultura estadounidense. En 2023, la liga generó 11.000 millones de dólares en ingresos, manteniendo su posición como peso pesado financiero del deporte.
La MLB se beneficia de una larga temporada, en la que cada equipo juega 162 partidos. Este extenso calendario ofrece más oportunidades de ingresos a través de la venta de entradas, las retransmisiones y la publicidad en los partidos. Los acuerdos de retransmisión regional son especialmente lucrativos, ya que muchos equipos cuentan con grandes bases de aficionados locales que acuden a ver sus partidos.
El legado histórico de la liga fomenta la lealtad entre los aficionados. Generaciones de familias asisten a los partidos y compran productos, lo que crea una fuente de ingresos estable y predecible para este deporte. Equipos icónicos como los Yankees de Nueva York y los Medias Rojas de Boston tienen un estatus casi mítico, lo que impulsa aún más la marca de la liga.
Los estadios son la piedra angular de la rentabilidad de la MLB. Están diseñados no solo para los partidos, sino también como centros de entretenimiento. Los aficionados gastan en comida, bebidas y recuerdos, lo que contribuye significativamente a los ingresos del día del partido. Muchos estadios también acogen conciertos y eventos, lo que añade otro nivel de ingresos.
La rentabilidad de la MLB en cifras:
- Temporadas largas con 162 partidos por equipo.
- Derechos de retransmisión regionales para audiencias locales.
- Experiencias inmersivas en los estadios que aumentan los ingresos.
- La lealtad de los aficionados de varias generaciones garantiza un apoyo constante.
Hockey sobre hielo (NHL)
La Liga Nacional de Hockey (NHL) puede tener una huella más pequeña en comparación con otras ligas, pero sigue siendo muy rentable. En 2023-2024, la liga generó unos ingresos de 6.300 millones de dólares, impulsados por su fuerte base de seguidores en Norteamérica y en mercados internacionales selectos donde brilla como deporte.
El hockey prospera en regiones con climas más fríos, especialmente en Canadá, donde es casi un pasatiempo nacional. Esta conexión cultural garantiza un alto nivel de compromiso de los aficionados, lo que se traduce en una fuerte venta de entradas y de artículos de merchandising.
Los acuerdos de retransmisión son fundamentales para la NHL. Los acuerdos con ESPN, Sportsnet y TNT contribuyen significativamente a sus ingresos. Además, la liga ha ampliado su presencia en la retransmisión digital, captando a un público más joven que prefiere ver los partidos por Internet de su deporte favorito.
Los patrocinios de marcas como Tim Hortons, Scotiabank y Canadian Tire refuerzan la importancia cultural de la NHL. Estas asociaciones suelen incluir iniciativas centradas en la comunidad, que refuerzan aún más la lealtad de los aficionados.
Lo que impulsa los beneficios de la NHL:
- Gran atractivo regional, sobre todo en Canadá y el norte de Estados Unidos.
- Grandes acuerdos de patrocinio con marcas populares.
- Streaming digital para atraer a un público más joven.
- Fieles seguidores que garantizan una asistencia constante a los partidos.
Factores comunes del éxito
Aunque estos deportes difieren en estilo y alcance, comparten algunas estrategias universales de rentabilidad:
- Derechos de retransmisión: Los acuerdos televisivos y de streaming son la principal fuente de ingresos de todas las ligas. Los contratos exclusivos garantizan ingresos estables a largo plazo.
- Patrocinios: Las asociaciones corporativas con marcas mundiales y regionales añaden un importante apoyo financiero.
- Merchandising: La ropa de marca y los recuerdos mantienen a los aficionados financieramente invertidos en sus equipos favoritos.
- Fidelidad de los aficionados: La fidelidad de los aficionados garantiza la venta de entradas, la compra de artículos y la audiencia.
- Atractivo mundial: La expansión internacional ayuda a ligas como la NBA y las principales ligas de fútbol a diversificar sus fuentes de ingresos.
Estos factores subrayan el crecimiento y la rentabilidad constantes del deporte en todo el mundo.
