En la sociedad actual, la accesibilidad web se ha convertido en un tema crucial que afecta a todos los aspectos de la vida. Asegurarnos de que tanto los espacios digitales como los físicos son accesibles para todos es esencial para fomentar la inclusión y la igualdad de oportunidades. Inicialmente, puede parecer difícil crear una marca que sirva a todo el mundo, y puede que nos preguntemos por qué es necesario. En este artículo queremos profundizar en la importancia y los objetivos de la accesibilidad web en relación con las WCAG, especialmente en el contexto de los entornos digitales y la creación de marcas.
¿Qué es la accesibilidad?
La accesibilidad consiste en diseñar y crear entornos, productos y servicios que puedan ser utilizados por todo el mundo, incluidas las personas con diversidad funcional. Su objetivo es garantizar que todas las personas, independientemente de sus capacidades físicas, sensoriales o cognitivas, puedan participar plenamente en los distintos aspectos de la vida y beneficiarse de ellos.
El término «diversidad funcional» engloba a las personas ciegas, con baja visión, sordas o con dificultades auditivas, con problemas de movilidad o cognitivas. Se considera que algo es accesible cuando está diseñado o adaptado para que las personas con diversidad funcional puedan utilizarlo sin enfrentarse a barreras.
La accesibilidad va más allá de ayudar a las personas con diversidad funcional; también beneficia a quienes no las tienen. Por ejemplo, un diseño debe responder en todas las pantallas para que se considere accesible, adaptándose a personas con «limitaciones situacionales» como la luz solar intensa o entornos en los que no pueden escuchar audio.
La accesibilidad garantiza que todo el mundo, con independencia de sus capacidades, pueda acceder a la información, los productos, los servicios y los entornos de forma inclusiva y equitativa. Esto incluye modificar los espacios digitales, como páginas web y aplicaciones, para adaptarlos a las distintas necesidades. En última instancia, la accesibilidad es crucial para fomentar una sociedad inclusiva en la que todos tengan las mismas oportunidades de participar plenamente.
Accesibilidad web/digital
Garantizar una experiencia fluida a todos los visitantes de una web pasa por dar prioridad a la accesibilidad web. Internet está diseñado para ser accesible a todo el mundo, independientemente de su hardware, software, idioma, ubicación o capacidades. Alcanzar este objetivo significa que la web sea utilizable por personas con una amplia gama de capacidades auditivas, motrices, visuales y cognitivas.
Según la Organización Mundial de la Salud, uno de cada seis de nosotros sufre una deficiencia funcional importante. Por lo tanto, desatender la accesibilidad web de nuestra marca elimina a un gran grupo de la población del uso de nuestra web, ya que no debería ser una opción, sino un requisito.
¿Quién se encarga de la accesibilidad web?
Las Pautas de Accesibilidad al Contenido en la Web (WCAG) son las normas técnicas de accesibilidad web, elaboradas por el World Wide Web Consortium (W3C). Aunque no son obligatorias por ley, las WCAG son un conjunto de normas reconocidas en todo el mundo y establecidas gracias a la colaboración de varias partes interesadas, como expertos del sector, organizaciones de personas con diversidad funcional, organismos públicos e investigadores en accesibilidad web.
¿Qué son las WCAG?
El objetivo principal de estas directrices es hacer que las páginas web, las aplicaciones, los documentos electrónicos y otros activos digitales sean accesibles para personas con una amplia gama de diversidad funcional, como deficiencias sensoriales, intelectuales, de aprendizaje y físicas. Las WCAG proporcionan instrucciones detalladas para mejorar la accesibilidad web. Además, las WCAG se dividen en tres niveles distintos: A, AA y AAA.
- Nivel A: Es la etapa mínima, ya que su conformidad aborda los requisitos de accesibilidad web más básicos. Se considera que las páginas web que cumplen las normas de nivel A disponen de las características básicas de accesibilidad, lo que los hace más utilizables para las personas con diversidad funcional. Las pautas cumplidas incluyen:
- Las funciones de navegación con teclado, subtítulos de vídeo, texto alternativo y color se utilizan de forma significativa.
- Nivel AA: Etapa intermedia en la que la conformidad se basa en los requisitos del Nivel A al abordar cuestiones de accesibilidad web más avanzadas. Las páginas web que cumplen las normas del nivel AA se consideran moderadamente accesibles y ofrecen un mayor nivel de usabilidad a las personas con diversidad funcional. Las pautas que se cumplen incluyen:
- Contraste de color de al menos 4,5:1, los formularios están etiquetados con precisión, la información puede identificarse a través de un lector de pantalla, el contenido está ordenado de forma lógica y los elementos de navegación son coherentes.
- Nivel AAA: El nivel más alto cuya conformidad representa el máximo nivel de cumplimiento de la accesibilidad web. Las páginas web que cumplen las normas de Nivel AAA proporcionan las características de accesibilidad más completas, ofreciendo una experiencia de usuario excepcionalmente inclusiva para las personas con diversidad funcional. Las pautas cumplidas incluyen:
- interpretación en lengua de signos, contenido limitado en el tiempo y contraste de colores de al menos 7:1.
Cuatro principios de las WCAG
Estas directrices desempeñan un papel crucial a la hora de definir y orientar los requisitos básicos de accesibilidad web en todo el mundo. Hacen hincapié en cuatro principios clave que deben tenerse en cuenta a la hora de crear contenidos web accesibles que deben ser POUR:
- Perceptibles: La información y la interfaz de usuario se muestran de forma que puedan percibirse, comprenderse y ser conscientes de ellas.
- Operable: Todos los usuarios pueden utilizar la navegación, los componentes y otras funciones de la interfaz.
- Comprensible: La información y los contenidos se muestran de forma sencilla y comprensible. Esto se aplica tanto al contenido escrito como al visual.
- Robusto: Los contenidos deben ser resistentes para garantizar una interpretación coherente en diversos agentes de usuario, incluidas las tecnologías de apoyo.
Recordando el acrónimo POUR, podremos clasificar las directrices para lograr una experiencia de usuario fluida.
¿Cómo lograr la accesibilidad web?
Los cuatro principios pueden examinarse más a fondo para esbozar pautas específicas de accesibilidad web que deben tenerse en cuenta al desarrollar contenidos digitales.
Guidelines perceptibles
- Texto alternativo: Debemos asegurarnos de que todos los contenidos no textuales, como imágenes, iconos, vídeos, archivos de audio, gráficos y controles de navegación, tengan texto alternativo. Esto es crucial para las personas con problemas de visión que dependen de lectores de pantalla para entender el contenido visual. El texto alternativo puede añadirse al código de marcado, y también beneficia a los usuarios que desactivan las imágenes por falta de ancho de banda o a los motores de búsqueda que no pueden interpretar las imágenes.
- Subtítulos y transcripciones para contenidos temporales: Para los contenidos de vídeo y audio, es importante proporcionar formatos alternativos para las personas con deficiencias auditivas. Los vídeos deben incluir subtítulos sincronizados con el orador, y los contenidos de audio, transcripciones textuales. Yendo un poco más allá, algunos pueden incluso ofrecer interpretaciones en lengua de signos.
- Estructura del contenido: Es fundamental identificar y estructurar adecuadamente nuestros contenidos. Para ello, podemos utilizar títulos en negrita y del tamaño adecuado, y etiquetar claramente las listas como ordenadas o desordenadas. Esto garantiza que la información esté organizada y sea fácil de seguir.
- Visible y audible: No podemos pasar por alto el contraste de colores al elaborar los contenidos. Distinguir entre colores de primer plano y de fondo es esencial para que destaque la información más importante. Por ejemplo, podemos utilizar un texto más oscuro sobre un fondo claro. Las WCAG recomiendan una relación de contraste de al menos 4,5:1 para texto estándar y 3:1 para texto grande, que podemos comprobar con herramientas gratuitas. Además, cualquier audio debe incluir controles que permitan a los usuarios pausar o ajustar el volumen.
Guidelines operativas
- Respuesta a la funcionalidad del teclado: Debemos asegurarnos de que los usuarios puedan navegar por nuestra web utilizando sólo las funciones del teclado, sin depender del ratón. Esto incluye el uso de la tecla «tab» para moverse entre secciones y pulsar «enter» para enviar formularios.
- Sesiones cronometradas: Si nuestro contenido tiene limitaciones de tiempo, debemos ofrezcer opciones para prolongar, cancelar o reautenticar la sesión sin perder datos. De este modo, los usuarios no se verán interrumpidos por los límites de tiempo.
- Contenido parpadeante: Es mejor evitar las animaciones que parpadean. Si este tipo de contenido es necesario, debemos avisar de que parpadea y ofrece una opción para desactivarlo. Según las directrices de la W3G, el contenido que parpadea más de tres veces por segundo puede provocar convulsiones y no es seguro.
- Navegación sencilla: Es importante mantener una estructura clara y coherente. Debemos utilizar portadas, encabezados, enlaces evidentes, controles para eludir contenidos y buscadores de páginas web para ayudar a los usuarios a comprender su ubicación en nuestra web y encontrar contenidos fácilmente.
Guidelines comprensibles
- Texto legible y comprensible: Cuando elaboremos contenidos escritos, debemos tener siempre presente a toda nuestra audiencia. El texto debe ser claro, conciso y fácil de entender. Es importante evitar la jerga y los términos complejos; si tenemos que utilizarlos, debemos facilitar definiciones. Además es importante elegir fuentes y tamaños fáciles de leer: las fuentes decorativas o pequeñas pueden cansar la vista del usuario.
- Interacciones predecibles: Debemos asegurarnos de que los elementos interactivos se comportan de manera predecible. Por ejemplo, hacer clic en un enlace debería llevar al usuario a otra página web, y hacer clic en un botón debería enviar información. La coherencia entre varias páginas ayuda a los usuarios a saber qué esperar, lo que facilita la navegación.
- Prevención de errores: Es fundamental diseñar elementos interactivos, como formularios, para minimizar los errores del usuario. Para ellos debemos proporcionar instrucciones claras, mensajes de error útiles para guiar a los usuarios en la corrección de errores y oportunidades de reenvío.
Directrices robustas
- Adaptable a todos los dispositivos y herramientas online: Nuestro diseño debe ser adaptable a todos los dispositivos y compatible con las herramientas online. Debemos asegurarnos de que nuestro código HTML está limpio y bien estructurado para que los lectores de pantalla puedan interpretarlo fácilmente. Para ello podemos utilizar las etiquetas adecuadas y evitar ID y atributos duplicados para garantizar la accesibilidad web y la funcionalidad.
Herramientas de accesibilidad web
Internet ofrece innumerables herramientas de accesibilidad web de uso gratuito que permiten probar los contenidos web para garantizar que ofrecen una experiencia agradable para todos. Estas herramientas pueden automatizar las pruebas de accesibilidad web para desarrolladores, diseñadores y creadores de contenidos, proporcionando orientación sobre las mejores prácticas de accesibilidad web y ofreciendo soluciones para solucionar los problemas de accesibilidad.
- Lectores de pantalla: Herramienta utilizada para ayudar a las personas con deficiencias visuales que puede proporcionar conversiones de texto a voz, ayuda a la navegación, lectura de contenidos en voz alta, interpretaciones de textos alternativos y ayuda para la navegación por formularios y documentos.
- Braille Outputs: Algunos lectores de pantalla lo proporcionan o puede ser necesario otro software. Los terminales braille traducen el texto a caracteres braille para ayudar a las personas con deficiencias visuales.
- Ampliación de pantalla: Se encarga de cambiar el tamaño de los contenidos, normalmente ampliándolos para las personas con deficiencias visuales.
- Comprobadores de contraste de color: Para garantizar que el texto y los colores de fondo tienen suficiente contraste y cumplen los requisitos establecidos por W3G.
Utilizar una combinación de las herramientas de comprobación manuales y automatizadas mencionadas puede garantizar que no se pasa por alto ningún error o laguna y que se ofrece la mejor experiencia a todos los usuarios de nuestra web.
Accesibilidad de la marca
La accesibilidad web es esencial para que una marca se asegure de ofrecer una experiencia fluida a todos, pero nuestra marca también debe ser accesible. Asegurarnos de que nuestra marca es accesible es una forma excelente de garantizar que estamos fomentando la inclusión y proporcionando una experiencia accesible tanto a nuestro clientes como a nuestros empleados.
Cuando hablamos de accesibilidad web, es imposible no mencionar la importancia de seguir las directrices WCAG. Esto es especialmente cierto cuando se trata de los colores y tipos de letra de nuestra marca.
Tanto si estamos diseñando una web como creando señalización física, es crucial asegurarnos de que los colores de nuestra marca sean accesibles para todo el mundo, tanto online como fuera offline. Un aspecto clave a tener en cuenta es el contraste de colores, que es vital para garantizar que todas las personas puedan entender fácilmente lo que están viendo. Esto es especialmente importante para las personas daltónicas o con dificultades para distinguir determinados colores.
Hablemos ahora de fuentes. A todo el mundo le gusta una fuente visualmente atractiva que haga atractivo el contenido. Sin embargo, no todas las fuentes son iguales, sobre todo en lo que respecta a la accesibilidad web.
Las fuentes llaman la atención desde el primer momento en que los visitantes llegan a nuestra web. Elegir la fuente adecuada es crucial porque una fuente ilegible o mal diseñada puede hacer que nuestra web parezca anticuado o poco profesional.
El tamaño de la fuente es otra consideración importante. Es esencial probar el tamaño de fuente elegido en distintos tamaños y resoluciones de pantalla para garantizar la legibilidad en todos los dispositivos.
Las fuentes accesibles son las que pueden leer fácilmente las personas con problemas visuales como dislexia o daltonismo. Debemos prestar atención a factores como la compacidad de las letras y el espaciado, ya que pueden afectar a la legibilidad, sobre todo cuando se reduce el tamaño de la fuente.
Evitar el sesgo digital
El sesgo digital se produce cuando te centras únicamente en llegar a la gente online, dejando de lado a quienes no tienen fácil acceso a Internet o a los dispositivos digitales. Por ejemplo, si nuestra publicidad es únicamente online y no ofrecemos ninguna opción offline, como material impreso, podríamos excluir involuntariamente a los adultos mayores o a las personas de comunidades desatendidas.
Para evitar el sesgo digital y garantizar la inclusión, podemos considerar la posibilidad de hacer que nuestra marca sea accesible tanto online como offline. Ofrecer recursos imprimibles en nuestra web, como cuadernos de ejercicios u hojas, puede ayudar a llegar a quienes prefieren o dependen de los materiales impresos.
Además, debemos tener cuidado con la redacción de nuestros contenidos. Utilizar un lenguaje demasiado complicado o que requiera conocimientos avanzados de lectura puede alejarnos a parte de nuestro público. En su lugar, busquemos la claridad y la sencillez en la redacción para garantizar que sea accesible a personas de todos los niveles y capacidades de lectura.
¿Por qué es importante la accesibilidad?
Cuando se trata de páginas web, la accesibilidad web no es sólo una buena idea: es una necesidad. Pero, ¿por qué es tan importante? Para empezar, demuestra que nuestra empresa se preocupa por la inclusión. Hacer que nuestra web sea accesible significa que estamos pensando en todos los visitantes, independientemente de sus capacidades o limitaciones. Y eso es algo que nuestros visitantes notarán y apreciarán.
Pero más allá de aumentar la fidelidad a la marca, la accesibilidad es lo correcto. Ignorar las necesidades de las personas con diversidad funcional no sólo es insensible, sino irresponsable. Además, las empresas que no dan prioridad a la accesibilidad pueden sufrir graves consecuencias económicas.
Puede que no escuchemos hablar tanto de accesibilidad web en los debates sobre SEO (optimización para motores de búsqueda), pero en realidad los motores de búsqueda la valoran mucho. ¿Por qué? Porque la accesibilidad afecta directamente a la experiencia del usuario, que es un aspecto clave tanto para la accesibilidad como para el SEO. Cuando hacemos que nuestra web sea más accesible, también la hacemos más fácil de usar, lo que conduce a un mejor rendimiento SEO.
En esencia, la accesibilidad web y el SEO van de la mano. Al dar prioridad a la accesibilidad, no sólo mejoramos la experiencia de todos los visitantes, sino que también aumenta la visibilidad y el rendimiento de nuestra web en las clasificaciones de los motores de búsqueda. Por tanto, no se trata solo de ser amable, sino de hacer lo correcto y lo que es bueno para nuestro negocio.
En el mundo actual, la accesibilidad web ha pasado de ser una opción a ser un imperativo que influye en todos los aspectos de nuestras vidas. Es crucial garantizar que tanto los espacios digitales como los físicos sean accesibles para todos, fomentando la inclusión y ofreciendo igualdad de oportunidades.
