En un mundo tecnológico rápido, competitivo y dinámico, puede ser fácil recortar gastos centrándose en la velocidad por encima de la calidad.
Ser el primero en llegar puede ser atractivo por los beneficios que aporta, pero a menudo es un arma de doble filo: hacer hincapié en las soluciones rápidas acerca a los equipos al riesgo de la deuda técnica.
Entonces, ¿qué es la deuda técnica? También conocida como «deuda técnica», explicamos qué es, cómo se produce y un resumen de cómo abordarla.
¿Qué es la deuda técnica?
La deuda técnica es un hecho común para los equipos de desarrollo cuando eligen una solución más fácil y limitada para sacar un producto o servicio al mercado más rápidamente. A menudo, estos equipos tienen que volver atrás y gastar tiempo, dinero y energía adicionales para solucionar problemas que podrían haberse resuelto con un proceso más exhaustivo.
La deuda tecnológica puede producirse por:
- La falta de tiempo: Muchos equipos de desarrollo de aplicaciones están sometidos a una inmensa presión para trabajar con rapidez y lanzar productos (y actualizaciones posteriores) rápidamente. En algunos casos, las empresas pueden subcontratar las tareas de programación a otros desarrolladores (a veces de baja calidad), lo que da lugar a un producto terminado con un código de baja calidad. Otras veces, se trata simplemente de una necesidad de sacar su MVP al mercado rápidamente.
- Código obsoleto: Las aplicaciones modernas a menudo implican varios lenguajes y frameworks de programación, así como la dependencia de las API de terceros, todo lo cual cambia con el tiempo. Cuando partes de estas tecnologías quedan obsoletas, el equipo de desarrollo tendrá que volver a reescribir las aplicaciones según los últimos estándares, utilizando un tiempo y unos recursos adicionales más importantes de los que se habían previsto inicialmente.
- Estándares de pruebas de software deficientes: Es fácil reducir el proceso de pruebas de software y aplicaciones para ahorrar tiempo y dinero. Las organizaciones que carecen de un departamento de control de calidad sólido a menudo luchan con la deuda tecnológica – los problemas que surgen como resultado son típicamente prevenibles y menos costosos a largo plazo, lo que significa que si este es un problema con tu empresa, debe ser abordado ayer.
- Falta de seguimiento posterior al producto: A veces, la deuda tecnológica puede ocurrir incluso cuando un programa o aplicación se desarrolla y se lanza sin ningún problema. Los problemas pueden surgir si una solución no se supervisa y gestiona para ajustarse a los cambios, como los parches de un sistema operativo, las actualizaciones de la API del proveedor y las modificaciones de las bibliotecas de software.
La conclusión es que la deuda tecnológica no es necesariamente el resultado de la negligencia, ya que a veces se produce de forma natural; muchas veces, es simplemente el subproducto de un riesgo calculado.
Muchas veces, llegan al mercado productos decentes que están bien financiados y pulidos en torno a lo que las empresas pensaban que sería un éxito y, sin embargo, fracasan. Por ello, muchas empresas utilizan la deuda tecnológica en su beneficio en momentos clave: es mucho más probable que los productos tengan éxito y prosperen a largo plazo si se empieza con una característica básica útil y se hace lo posible por rellenar el llamado «espacio en blanco» mientras se prueban y desarrollan otras características.
¿Qué es la deuda técnica en Scrum?
Scrum es una metodología en la que un proyecto se divide en sprints con varias tareas vinculadas a hitos razonables e incrementales que permiten a los equipos construir un producto en torno a los datos y la información recopilada en cada paso. Un scrum master dirige a los equipos en las reuniones y a lo largo del proceso de desarrollo.
Aunque la planificación de los sprints se realiza antes de comenzar el trabajo, la deuda técnica en Scrum puede producirse cuando los requisitos se olvidan, no se hacen bien o se consideran de poca importancia.
Cuando esto ocurre, la deuda técnica se convierte en el costo de volver a trabajar y arreglar los problemas de calidad que casi siempre tomará más tiempo, energía y dinero en el largo plazo cuando estos factores se comparan con sus valores iniciales. En este escenario, los líderes del equipo Scrum se basan en la priorización para abordar cuestiones como las causadas por la deuda tecnológica.
Dicho esto, muchos planes introducirán naturalmente la deuda tecnológica debido a uno o varios factores que influyen en el proyecto.
Lo importante es averiguar los parámetros de esta deuda para poder tener en cuenta el tiempo, el dinero y otros recursos para «devolverla» (por así decirlo) antes de que cause problemas a los usuarios o éstos pierdan el interés debido a que una característica no funciona como se esperaba.
¿Qué es la deuda técnica en Agile?
La filosofía de desarrollo de software ágil se cruza con la metodología Scrum al basarse en un enfoque que enfatiza la flexibilidad con ciclos cortos que conducen a entregas más frecuentes.
Este enfoque iterativo permite a los equipos lanzar productos y soluciones y luego innovar y solucionar problemas construyendo y lanzando regularmente versiones actualizadas de una aplicación.
Aunque un entorno ágil valora la mejora y la introspección, la deuda técnica puede convertirse rápidamente en un problema debido a la inmensa presión para que los productos y las herramientas lleguen rápidamente al mercado. La deuda técnica en Agile suele producirse cuando se sacrifica la calidad para alcanzar objetivos a corto plazo.
La idea es tratar la deuda técnica como cualquier otra deuda: tener un poco está bien, pero después de un cierto umbral, se convierte en un problema. Trabajando activamente para reducir esta deuda y asumiendo más estratégicamente cuando sea apropiado, la mayoría de las empresas que se adhieren a una metodología ágil -¡y ejecutan en consecuencia! – consiguen gestionar eficazmente la deuda técnica a lo largo del ciclo de vida de un producto.
¿Cuál es la mejor manera de abordar la deuda técnica?
Abordar la deuda técnica puede ser complicado. Cuanto más tiempo exista, más problemas puede causar, especialmente si un equipo no sabe cómo «pagar» la deuda técnica.
He aquí algunos puntos clave y las mejores prácticas para mitigar y eliminar la deuda tecnológica:
- Asumir y planificar la deuda técnica: Los jefes de equipo deben planificar inicialmente la deuda técnica durante el proceso de planificación y desarrollo. De este modo, se garantiza que se pueda gestionar a su debido tiempo y que no se cree un atraso difícil de manejar.
- Destacar el trabajo de mantenimiento: Los jefes de equipo deben reconocer y agradecer a los desarrolladores que dedican tiempo a solucionar problemas, garantizar la funcionalidad y realizar el mantenimiento de las aplicaciones y los proyectos de software existentes. Este tipo de trabajo es esencial para mitigar e incluso prevenir la deuda tecnológica.
- Mantener un calendario: Es muy difícil evitar la deuda tecnológica en medio de plazos ajustados, calendarios que cambian rápidamente y directivas imprevisibles. Los jefes de equipo deben hacer todo lo posible para cumplir con calendarios realistas que tengan en cuenta el establecimiento de prioridades (y los incendios aleatorios): es posible que no se pueda actuar todos los días y eso está bien. Sólo hay que asegurarse de ajustarse en consecuencia.
La deuda tecnológica suele ser una realidad para los equipos de software y desarrollo.
Afortunadamente, existen muchas estrategias para resolver y mitigar la deuda tecnológica y desarrollar productos sin problemas y de forma eficiente.
